A HISTÓRIA DO Washi (Papel Japonês)

A fabricação de papel foi introduzida no Japão há mais de 1.300 anos atrás. As Crônicas do Japão, Nihon Shoki, escritas no ano de 720, afirmam que os métodos chineses de fabricação de tinta e papel foram introduzidos no Japão pelo padre budista coreano Doncho, em 610.

O príncipe regente Shotoku considerou o papel chinês muito frágil e incentivou o uso de kozo (amoreira) e fibras de cânhamo, que já eram cultivadas para a fabricação de têxteis. Com as técnicas de espalhar o papel por todo o país e sob seu patrocínio, o processo original evoluiu lentamente para o método Nagashizuki de fazer papel, usando o kozoand neri (um auxílio viscoso para a formação que suspende as fibras uniformemente na água). Essas habilidades foram passadas de geração em geração, produzindo um artigo que não era apenas funcional, mas refletia a alma e o espírito do criador.

As relações estreitas entre o fabricante de papel e seu papel e, em seguida, o usuário de papel para papel resultaram em washi se tornando parte integrante da cultura japonesa.

Tradicionalmente, a produção de washi era um processo sazonal. A maioria dos fabricantes de papel eram agricultores que plantavam kozo e cânhamo, além de suas colheitas regulares. O melhor washi foi feito durante os meses frios do inverno. Isso coincidiu com a estação em que os agricultores não podiam trabalhar em seus campos e a água gelada estava livre de impurezas que, se presentes, poderiam descolorir as fibras.

Durante o período Meiji (meados do século XIX), a demanda por papel aumentou bastante. No entanto, o período Meiji foi o começo da mudança do washi para o papel ocidental e do artesanal para o artesanal. Apesar da mudança na demanda, o washi forte e flexível ainda é uma grande faceta da cultura japonesa; ainda é usado para fins religiosos especiais (budistas e xintoístas), na produção de itens diários como brinquedos, ventiladores e roupas, bem como para fins de conservação e a função mais universalmente reconhecida de washi, a arquitetura tradicional.

À medida que novos usos do papel estão sendo descobertos e testados, o washi também deve evoluir enquanto os fabricantes de papel mantêm suas habilidades tradicionais. Graças à gravitação de artistas, conservadores, entusiastas e artesãos, pela força, flexibilidade e beleza do washi, os jornais japoneses estão se tornando relevantes mais uma vez. A Washi está agora em exibição em exposições, instalações, discussões e arquitetura em todo o mundo, tornando-a cada vez mais acessível e inspiradora para aqueles que ainda não testemunharam seu notável potencial.

COMO Washi É FEITO?

Colheita de arbustos Kozo
Kozo é o material principal para Washi e cresce 10 pés entre suas colheitas anuais. No inverno, os arbustos Kozo são colhidos cortando os caules em comprimentos iguais e agrupados. A casca é composta de três camadas, a camada externa preta (kurokawa), a camada verde do meio (nazekawa) e a camada interna mais branca (shirokawa). Existem alguns papéis que usam pedaços da casca preta externa e das camadas do meio verde, mas a maioria não.


Cozinhando Kozo
Os pacotes Kozo são colocados em barris de madeira e cozidos no vapor. Depois de vaporizada, a água é derramada sobre os caules, permitindo que a casca escorra facilmente, momento em que a fragrância de Kozo é muito rica.


Descascando e raspando a casca de Kozo
O próximo passo é a remoção da camada externa preta das tiras de casca. A casca amolecida é cuidadosamente pisada na água e esfregada entre os pés para remover a casca preta solta sem danificar as fibras. Em seguida, a camada verde é cuidadosamente raspada com uma faca. A brancura natural do papel é determinada pela quantidade de camada verde removida. Qualquer descoloração ou cicatrizes de galhos também são removidas. A tira de casca é mantida o maior tempo possível. A casca branca agora limpa (shirokawa) é seca em uma área fresca e sombreada até estar pronta para processamento adicional.


Branqueamento no Rio
A casca leve é ​​então colocada nas águas rasas de um rio limpo para lavar todas as impurezas, ao mesmo tempo em que o branqueamento da casca Kozo ocorre sob a luz direta do sol, dando-lhe uma cor branca natural.


Cozinhar a casca branca Kozo
O cozimento é feito em uma banheira grande, até a casca branca ficar muito macia. É muito importante nesta etapa cozinhar a casca uniformemente para que as fibras tenham uma maquiagem consistente. As fibras são cozidas por cerca de duas horas em uma solução alcalina. Tradicionalmente, os álcalis usados ​​eram extraídos das cinzas da madeira (cinzas de maconha), mas agora são geralmente usados ​​calcário, carbonato de sódio, soda cáustica ou soda cáustica. A solução alcalina é aquecida até ferver e depois é baixada para ferver. À medida que as fibras amolecem, a maior parte das fibras diminui. A qualidade e a sensação do washi são determinadas pela quantidade de materiais não celulósicos contidos nas fibras. Quando um alcalino forte é usado, a maioria dos materiais não celulósicos é dissolvida e isso resulta em um papel macio.
Por outro lado, quando um alcalino fraco é usado, mais desses materiais permanecem, resultando em papel com mais corpo. O tipo de álcali usado também pode afetar a cor e a sensação do papel.

Chiritori (Removendo as manchas escuras)
O processo de lavagem e limpeza após o cozimento das fibras é chamado de "Chiritori". Uma pequena quantidade de fibra cozida é colocada em uma cesta de bambu flutuando na água e, em seguida, qualquer tecido cicatricial, brotos, partes desigualmente cozidas ou áreas descoloridas são removidos à mão. Se for feito papel branco, as fibras serão branqueadas antes do processo de chiritori. Geralmente o hipoclorito de sódio é usado, mas os métodos naturais de branqueamento usando água ou neve ainda são usados.


Espancamento
As fibras de Kozo são batidas em uma pedra usando um martelo de madeira. Isso é feito várias vezes para criar uma fibrilação. O som desse processo é alto e rítmico, aumentando a atmosfera da fabricação de papel japonesa.


Ferramentas
Duas peças essenciais do equipamento de fabricação de papel são o tanque (suki-bune) e o molde (suketa). O tanque é geralmente feito de pinho ou cedro, mas um revestimento de aço inoxidável pode ser adicionado para maior durabilidade. O molde para fabricação de papel em estilo japonês consiste em duas partes. A tela removível flexível especialmente feita (su) é feita de tiras de bambu finas mantidas no lugar por fios de seda.


Formação de folhas usando o método Nagashisuki
Polpa de Kozo e Neri são muito bem misturados na água. Em seguida, usando um Su (tela de bambu) e Keta (moldura de madeira), a mistura é movida para trás e para a frente, e do outro lado do molde para formar a folha. A fibra assenta e o passo é repetido várias vezes, dependendo até que a espessura desejada seja alcançada. Este método é muito diferente do método Tamezuki ou de acumulação de fabricação de papel. O método Tamezuki é o termo japonês para a fabricação de papel no estilo ocidental.
A primeira colher é um mergulho raso que flui rapidamente pela superfície da tela para formar a face ou a frente da folha de papel. O excesso de polpa é permitido fluir sobre a borda mais distante do molde. O movimento rápido evita que partículas duras sejam colocadas na superfície da tela. O próximo passo consiste em uma escavação mais profunda na cuba e a polpa flui sobre a tela várias vezes antes que qualquer excesso possa fluir pela borda mais distante. Este passo é repetido várias vezes até que a espessura desejada seja alcançada. O movimento da mistura de polpa na superfície da tela varia de acordo com o tipo de papel que está sendo produzido. Existe um sistema de suspensão de bambu que ajuda a contrabalançar o peso da mistura de polpa na superfície da tela. Isso facilita a movimentação da mistura sobre a superfície.


Pressionando e separando as folhas
A tela com a folha de papel preenchida é então removida do molde e encaixada (papel removido da tela) em um suporte especial que segura o poste de papéis feitos recentemente. A tela é alinhada usando as guias de posicionamento e cuidadosamente abaixada na folha previamente fabricada de forma a não prender o ar entre os papéis. A tela é removida levantando a borda mais próxima do fabricante de papel e, em seguida, é removida do fabricante de papel. O post de papéis concluídos é deixado durante a noite para drenar naturalmente. Em seguida, é cuidadosamente pressionado, levemente no início, e gradualmente é aplicada mais pressão para não danificar o papel. O poste é pressionado por cerca de 6 horas até que aproximadamente 30% da umidade seja removida.


Secagem pelo sol e pelo vento
Centenas de papéis são empilhados e pressionados gradualmente durante a noite para remover o excesso de água. O papel é então separado e um por um colocado em tábuas de secagem e retirado ao sol. O sol e o vento secarão e branquearão o papel, criando uma visão impressionante em um belo dia.


Inspeção e acabamento
As folhas secas de papel Kozo são sustentadas pela luz e depois classificadas por espessura, cor etc. Por todo esse processo natural, a Washi adquiriu uma aparência e resistência quentes e delicadas.